Un bento significa un pasto veloce contenuto in una scatola. Questa piccola scatola, quasi sempre compartimentata, viene semplicemente utilizzata per presentare e pranzare a pranzo, così come i bambini che non hanno sempre la mensa scolastica che gli adulti per una breve pausa pranzo nei loro luoghi di lavoro. I bentos giapponesi sono quasi sempre fatti in casa e sono molto inventivi, per essere piacevoli sia agli occhi che alle papille gustative.Le scatole di bento stanno diventando sempre più popolari fuori dal Giappone. A causa delle loro dimensioni piuttosto ridotte, il bento può preparare pasti equilibrati e controllare porzioni per coloro che controllano la loro linea. Inoltre, ci sono forme bento molto originali che cambiano le classiche scatole trasparenti.Le scatole fatte in casa sono di solito circondate da un furoshiki, un pezzo di stoffa che circonda la scatola per isolare termicamente e annodato sopra di essa, rendendo più facile da indossare.